Morreu nesta quinta-feira (24) o ex-pugilista brasileiro José Adilson Rodrigues dos Santos, mais conhecido como Maguila. Aos 66 anos, Maguila estava internado em São Paulo.

Há 18 anos ele lutava contra uma encefalopatia traumática crônica (ETC), também chamada de demência pugilística, doença neurodegenerativa causada por repetidos traumas na cabeça, comum entre boxeadores. Ainda segundo sua esposa Irani Pinheiro, em declaração à imprensa, há 30 dias foi descoberto um nódulo no pulmão do ex-atleta.

Sua morte representa o fim de uma era para o boxe nacional, já que ele foi um dos maiores nomes do esporte no Brasil.

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Maguila construiu uma carreira memorável no boxe, tornando-se uma lenda nacional com 85 vitórias, 73 por nocaute, ao longo de seus 88 combates. Nascido em Aracaju, Sergipe, em 12 de junho de 1958, ele conquistou o título latino-americano dos pesos-pesados e, em 1989, o título mundial pela Federação Mundial de Boxe (WBF). Ao longo de sua carreira, enfrentou grandes nomes da modalidade, como Evander Holyfield e George Foreman, além de conquistar o coração do público com sua determinação e simpatia.

Fora dos ringues, Maguila também se destacou como comentarista esportivo e figura pública carismática, sendo presença constante em programas de televisão. Sua popularidade transcendeu o esporte, tornando-se um ícone cultural no Brasil. No entanto, sua saúde se deteriorou após a aposentadoria, em 2000, quando foi diagnosticado com ETC, doença que comprometeu gradualmente suas capacidades cognitivas e físicas.

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Maguila deixa um legado imenso para o boxe brasileiro e será lembrado como um dos maiores lutadores do país. Seu exemplo de luta e superação permanecerá na memória dos brasileiros, que o acompanharam durante suas glórias e desafios dentro e fora dos ringues.